“朕想家了，朕想回盛京祭祖！”清遷都北京後，順治皇帝眷戀著生活了七年的盛京，想念長眠於此的祖父和父親。他遙望家鄉，多次提出“東行”祭祖，但因受多方面條件限制未能成行。他的兒子康熙皇帝首開東巡之舉，160年間先後有四位皇帝十次回到盛京謁陵。

展覽將皇帝東巡期間所做的四項主要活動內容向觀眾做以介紹，它們是“習武展雄風”“暢飲一家親”“祭陵敬先祖”“百禮在皇宮”。

習武展雄風

畋獵習武是滿洲民族的傳統習俗，為訓練八旗官兵騎射技藝，清統治者要定期舉行春狩、“木蘭秋狝”和冬圍等狩獵活動。清帝東巡出山海關到東北地區，所經路途山林茂密，大型猛獸居多，正是實地演練的最佳時機。皇帝率領將士馳馬彎弓，穿行山林，盡展雄風。這部分展出了“清皇帝行圍鈚箭”“清嘉慶帝行圍櫜鞬”“清弘曆御用樺皮弓”“清射鹿鈚箭”等文物。

暢飲一家親

清帝重視與蒙古諸部的關係，有清一代實行滿蒙聯姻制度。康熙、乾隆皇帝東巡專程取道蒙古，既為探望嫁入蒙古的女兒，更為安撫蒙古諸部。“紫螺滿酌葡萄酒，翠碗均頒乳酪茶”，皇帝賜宴蒙古王公，也受到他們的熱情招待。把酒對飲，暢快淋漓，滿蒙民族親如一家。

祭陵敬先祖

謁陵又稱“上陵”或“祭陵”，是中國古代封建社會一項重要的政治活動。清朝皇帝的祖陵，位於遼寧省新賓滿族自治縣。順治十六年（1659）定名“永陵”，葬有努爾哈赤的六世祖、曾祖、祖父、父輩等。清太祖努爾哈赤的陵墓，位於瀋陽古城東北部，俗稱“東陵”。它始建於後金天聰三年（1629），崇德元年（1636）定名“福陵”。清太宗皇太極的陵墓，位於瀋陽古城北部，俗稱“北陵”。它始建於崇德八年（1643），順治元年（1644）定名“昭陵”。清帝東巡都以“恭謁祖陵，用展孝思”為由，標榜“以孝治天下”。謁陵禮儀初行於康熙時期，乾隆時期定制。祭陵時，皇帝要在陵前完成諸多禮儀，親祀先祖；先永陵，後福陵，再昭陵。

百禮在皇宮

盛京皇宮是清朝開創時期建造的宮殿，皇帝祭陵後要在皇宮裏停留幾日，既為瞻仰先祖遺物，也為在此舉行慶典、宴賞等活動。乾隆帝首次東巡後，在舊宮基礎上增建了行宮，並從京城運來大量的御用物品。在盛京舉行的慶典、筵宴、祭神等活動均按京城規制。從乾隆時期起，慶典活動在盛京皇宮的崇政殿前舉行，有專為盛京製備的中和韶樂等樂器。清寧宮薩滿祭祀源於清入關前滿族薩滿教傳統，乾隆帝親自主持對祭祀內容的考證，使其成為東巡盛京的主要內容之一。清寧宮內一直存放著比較齊全的祭神用具。大政殿筵宴是東巡期間舉行的一項重要活動。皇帝借謁陵置酒故宮，酬以父老，既體現出皇帝對祭祀禮儀活動的重視，又可以加強皇室宗族內部團結，勉勵盛京官員忠於職守。

展覽還以數字技術展現八個場景，分別是康熙皇帝的“隔澗射虎”“江河捕魚”“視察水師戰艦” “賜酒盛京老臣”和乾隆皇帝的“禦制《盛京賦》”“看望愛女”“吃福肉”“登興安嶺”。

瀋陽故宮博物院李聲能館長介紹說，清帝東巡以祭祀盛京祖陵為目的，其與皇帝祭祀河北清東陵、西陵先帝陵寢又有所不同。皇帝通過親臨發祥故里，告誡後世子孫勿忘開創之艱。清帝的十次東巡，加速了沿途城鎮的建設，使東北地區得到清廷的重視。盛京皇宮作為皇帝在關外的行宮，大批的御用物品、皇家秘笈貯藏於此，不僅提高了盛京的政治地位和文化地位，還使城市建設得到了可持續發展。較之於“南巡”“北巡”，清帝東巡對於鞏固民族團結，穩定東北邊疆局勢更有著特殊意義。